La tipologia compositiva di quest’icona appartiene alla scuola di Novgorod e rappresenta un raro tipo iconografico della Madre di Dio della Tenerezza.
Il fondo rosso presente in molte icone del XIII sec., principalmente di Novgorod, risale alla tradizione bizantina, approdato a sua volta dalla pittura antica, in particolare pompeiana.
Qui Cristo si aggrappa con entrambe le mani al bordo dorato del maphorion della Madre di Dio, gesto naturale di un bambino, ma del quale è stata data una lettura teologica. Con questo gesto Gesù sembra voler schiudere i lembi del manto della Vergine, alludendo alle nozze mistiche.
Secondo questa simbologia Cristo è assimilato allo sposo e sovrano e la Madre di Dio personifica la Chiesa, quale sposa.